Op de drukpers wordt de inkt drooggebracht met behulp van conventionele warmte. Dit werkt echter niet goed: de inkt blijft plakkerig en de tijd die nodig is om de inkt te laten drogen, neemt onnodig toe. Wat er nodig is, is fotonenergie – geen extra thermische belasting. We hebben een systeem van galliumhalide-lampen ontwikkeld dat een gecontroleerde spectrale uitstraling mogelijk maakt, zodat de fotopolymeren op de juiste manier kunnen worden gevormd.
Wat technisch gezien belangrijk is:
De chemie van galliumhalide zorgt ervoor dat de UVA-uitstraling zich bevindt tussen 385–405 nm. De piekintensiteit ligt op 1.200–1.600 mW/cm² over een breedte van 10 mm. Het kwartsomhulsel is zo gemaakt dat kortegolflengtegebonden straling wordt verminderd en dat er minder ozon wordt geproduceerd. Een dichroïsche reflector zorgt er vervolgens voor dat meer dan 85% van de geproduceerde energie op het substraat terechtkomt, zodat het spectrale evenwicht behouden blijft. De uitstraling blijft stabiel gedurende meer dan 5.000 uur, met minder dan 5% daling bij de vastgestelde dosis. We spreken over dosis in mJ/cm², niet over temperatuur.
Waarom het werkt in UV-offset-, flexo- en screendrukkunde:
Bij deze processen is de inktlaag dun en is de tijd die nodig is om de inkt te laten drogen beperkt. Het spectraal van galliumhalide past goed bij de absorptie van fotoinitiatoren in pigmenten, zodat de inkt kan drogen zonder dat de oppervlakte beschadigt wordt. Het voordeel is dat de inkt zonder problemen kan worden gedroogd met een snelheid van 150–300 m/min, dat de oppervlaktespanning constant blijft en dat er minder defecten optreden. De energieverbruik is lager vergeleken met breddesignmercury-lampen, en de lampen hoeven minder vaak vervangen te worden. Hierdoor is er meer beschikbare tijd voor drukwerk en blijft de kwaliteit consistent.
Enkele tips voor gebruik op de productieafdeling:
Deze lampen produceren geen ozon, maar er is nog steeds goede koeling nodig. Pas de lamp aan op de geometrie van de reflector en op de sluitmechanismen van het droogproces. Controleer de stroomvoorziening, de startspanning en de connectoren volgens de specificaties van de lamp. Reken erop dat er eerst een opwarmtijd nodig is voordat de spectrale stabiliteit wordt bereikt. Plan daarom de overgang naar een nieuwe opdracht hier rekening mee houdend.