Goed omgaan met UV-hardening
Wanneer we het hebben over UV-hardening bij textielprinten, is het gemakkelijk om je te verdiepen in de wetenschap erachter. Maar eigenlijk gaat het erom de inkt met het juiste type energie te bestralen, zodat deze op slag van vloeibaar naar vast wordt. Wanneer dit onmiddellijk gebeurt, heeft de inkt geen tijd om door te sijpelen of vlekken te veroorzaken. Hierdoor krijg je een scherp en duidelijk beeld dat goed op het textiel blijft zitten.
Laten we het hebben over de lampen
Afhankelijk van je set-up gebruik je waarschijnlijk LED-lampen of lampen met hoge druk van kwikdamp. Het belangrijkste is de golflengte: we willen dat het licht zich bevindt in de UV-A- en UV-B-banden, zodat het licht echt door de inktlaag heen kan komen. Een ding waar je op moet letten, is het kwartsglas. Als dit niet van hoge kwaliteit is, kan het ‘solariseren’. Dat betekent dat het glas troebel wordt en het licht blokkeert. Houd ook rekening met de hitte. Als de lamp te heet wordt, neemt de intensiteit af. Ik raad aan om je reflectoren elke 500 uur te controleren. Het is een snelle controle, maar dit zorgt ervoor dat je snelheden consequent blijven.
De details van de apparatuur
Bij het aansluiten van deze apparaten maken sommige mensen fouten, maar dat kan je je niet veroorloven. Je hebt sterke connectors nodig, want de stroomstoten tijdens het inschakelen zijn behoorlijk groot. Een losse draad veroorzaakt niet alleen flikkerend licht, maar kan ook een hittepunt creëren dat de behuizing van de lamp kan doen smelten. Verder is het belangrijk dat de timing perfect is. De hardeninghead moet perfect gesynchroniseerd zijn met de transportband. Als de band te snel draait, blijft de inkt plakkerig en zal deze van het textiel afwrijven. Te langzaam draaien? Dan riskeer je dat het textiel beschadigt wordt door de hitte. Het is een delicate balans.
De trade-offs
Hoge-intensiteitlampen zijn ideaal voor het verwerken van grote hoeveelheden producten, maar ze genereren veel infraroodhitte. Je kunt deze lampen absoluut niet gebruiken zonder een goed koelsysteem. Als de afvoerventilatoren stoppen, stijgt de temperatuur snel. Je loopt dan het risico dat de behuizing van de lamp beschadigd wordt, of zelfs dat de vezels van het textiel beschadigd raken. Zorg er dus voor dat je koelcapaciteit echt voldoende is om de benodigde hoeveelheid wattage aan te kunnen. Het is beter om wat meer te investeren in ventilatie, dan dat je te maken krijgt met onverwachte stilstand.