การแย่งชิง 0.5% นั้นมีความสำคัญมาก เพราะการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในระดับพลังงานของแสง UV ก็สามารถสร้างผลกระทบได้จริงๆ
หลอด UV ส่วนใหญ่ที่มีขายตามท้องตลาดมักจะมีป้ายระบุว่า “สามารถฆ่าเชื้อโรคได้” แต่ถ้ามองให้ลึกลงไป จริงๆ แล้วพวกมันไม่ได้ให้ความสำคัญกับจุดที่พลังงานนั้นไปกระทบเลย
เราใช้เวลาหลายเดือนในห้องปฏิบัติการเพื่อหาวิธีเพิ่มระดับพลังงานให้มากขึ้นอีก 0.5% สำหรับคนที่ไม่ใช่วิศวกรด้านการฆ่าเชื้อโรค นี่อาจดูเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่ในโลกแห่งความเป็นจริงแล้ว การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยนี้ก็สามารถช่วยให้เราใช้พลังงานน้อยลง และลดเวลาในการทำงานได้ นี่คือความแตกต่างระหว่าง “เพียงพอ” กับ “มีประสิทธิภาพจริงๆ”
เคล็ดลับก็คือการทำให้แสงมีความเข้มสูงสุด
แสง UV-C จะมีประสิทธิภาพก็ต่อเมื่อพลังงานกระทบกับ DNA ของเชื้อโรคได้อย่างแม่นยำ หากแสงแผ่ออกไปหรือไม่มีจุดหมายที่ชัดเจน ก็เท่ากับว่าเรากำลังเสียเงินไปโดยเปล่าประโยชน์ เราพยายามปรับส่วนผสมของก๊าซและรูปร่างของขั้วไฟฟ้าจนสามารถทำให้แสงมีความเข้มสูงขึ้นได้
ผลลัพธ์ก็คือ มีโฟตอนมากขึ้นที่กระทบเป้าหมาย คุณจะได้ผลการฆ่าเชื้อโรคเท่าเดิม แต่ไม่จำเป็นต้องใช้พลังงานมากขึ้นอีก
แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะง่ายเสมอไป
คุณไม่สามารถใช้แก้วธรรมดาได้ เพราะแก้วธรรมดาจะป้องกันแสง UV-C ได้ทั้งหมด ดังนั้นเราจึงต้องใช้ควอตซ์สังเคราะห์ที่มีความบริสุทธิ์สูง ซึ่งจะช่วยให้แสงสามารถผ่านเข้ามาได้ แทนที่จะถูกกักเก็บไว้ภายในหลอด
แต่มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือ เมื่อคุณทำให้แสงมีความเข้มสูงขึ้น อุณหภูมิก็จะสูงขึ้นด้วย โดยเฉพาะที่ปลายหลอด หากคุณไม่ดูแลเรื่องการระบายอากาศ ขั้วไฟฟ้าก็จะเสียหายได้ ดังนั้นคุณต้องมั่นใจว่าพัดลมระบายความร้อนสามารถระบายความร้อนที่เกิดขึ้นได้ มิฉะนั้นคุณก็จะเสียเงินโดยเปล่าประโยชน์
การนำไปใช้งาน
เราออกแบบหลอดเหล่านี้ให้สามารถใช้แทนหลอดเดิมได้เลย โดยไม่จำเป็นต้องถอดชิ้นส่วนเดิมออกหรือเจาะรูใหม่
กรุณาตรวจสอบค่าแรงดันไฟฟ้าก่อนเปิดเครื่องด้วย เพราะหลอดเหล่านี้มีประสิทธิภาพสูงกว่า ดังนั้นค่าอิมพีแดนซ์ก็จะแตกต่างจากหลอดแบบเก่าๆ คุณต้องปรับค่าแรงดันไฟฟ้าให้เหมาะสม มิฉะนั้นคุณก็จะสูญเสียข้อได้เปรียบ 0.5% ที่เราพยายามหามานั้นไป