Di kilang pengeluaran di mana kelajuan kerja ditentukan berdasarkan bilangan bungkusan yang dihasilkan setiap minit, jangkitan mikroba bukanlah sesuatu yang hipotetikal – ia boleh menyebabkan penghentian operasi kilang. Kaedah pembersihan konvensional memakan masa yang lama. Bahan kimia pula meninggalkan sisa-sisa yang boleh membahayakan produk. Oleh itu, diperlukan kaedah pembasmian kuman yang cepat, boleh diulang, dan tidak mengganggu kelancaran proses pengeluaran.
Apa yang penting dalam sistem ini
Kami membina sistem pembasmian kuman menggunakan lampu uap merkuri bertekanan rendah, yang beroperasi dalam sarung kuarsa bebas ozon. Cahaya yang dihasilkan berada pada panjang gelombang 254nm, iaitu tahap yang paling efektif untuk memusnahkan mikroba. Intensiti cahaya tersebut disesuaikan agar dapat mencapai mikroba yang ingin dimusnahkan, dan dosnya dinyatakan dalam unit mJ/cm². Dengan cara ini, kita boleh mengetahui dos yang diperlukan untuk memusnahkan mikroba tertentu pada permukaan tertentu. Reka bentuk lampu dan reflektor memastikan intensiti cahaya yang dihasilkan tepat pada tempat yang diperlukan, sambil mengekalkan kestabilan intensiti cahaya dari masa ke masa. Kita juga menentukan jangka hayat lampu berdasarkan jam operasinya, termasuk penurunan intensiti cahaya setelah beberapa waktu, supaya kita dapat mengganti lampu sebelum intensitasnya turun di bawah tahap yang ditetapkan.
Mengapa ini penting dalam pemprosesan makanan
Kita perlu membersihkan permukaan pembungkusan, titik sentuhan konveyor, serta aliran udara. Cahaya UV berpanjang gelombang 254nm dapat memusnahkan mikroba dengan cepat, tanpa menggunakan haba. Oleh itu, kaedah ini sesuai untuk bahan-bahan yang sensitif terhadap haba, dan ia juga sesuai untuk proses pengeluaran yang berkelajuan tinggi. Kelebihannya ialah masa pembersihan yang lebih singkat, kurangnya keperluan untuk menggunakan bahan kimia, serta kawalan mikrobiologi yang lebih konsisten antara setiap sesi pengeluaran. Penggunaan tenaga juga dapat diramalkan dengan tepat, dan kerana sistem ini menggunakan komponen pepejal tanpa bahagian yang bergerak, maka waktu operasinya tetap stabil. Apabila lampu berfungsi, dos cahaya yang dihasilkan akan mencukupi untuk memusnahkan mikroba.
Faktor-faktor yang perlu dipertimbangkan
Intensiti cahaya UV akan berkurangan apabila jaraknya semakin jauh, dan ia juga boleh terhalang oleh lemak, air, atau bayangan. Oleh itu, reka bentuk lampu dan permukaan kuarsa yang bersih sangat penting. Dos cahaya perlu disahkan pada permukaan sebenar, bukan pada lampu itu sendiri. Selain itu, pendedahan kepada cahaya UV berbahaya kepada mata dan kulit. Oleh itu, langkah-langkah keselamatan seperti penggunaan perlindungan diperlukan, dan semasa penyelenggaraan lampu, prosedur lockout/tagout perlu dipatuhi.