Vamos falar sobre a segurança das lâmpadas germicidas UV.
As lâmpadas UV-C são muito poderosas. Elas funcionam em um comprimento de onda de aproximadamente 254 nm, o que permite destruir o DNA dos micróbios. Mas é esse mesmo poder que as torna perigosas. Podem causar queimaduras na pele e danos permanentes aos olhos.
Por isso, não se pode tratar essas lâmpadas como lâmpadas comuns que se colocam em luminárias de mesa. É preciso adotar um método completamente diferente para utilizá-las.
Ajustando a potência correta
Gastamos muito tempo calibrando essas lâmpadas para que seu funcionamento ocorra entre 250 e 260 nm. Se esse espectro se desviar, mesmo que um pouco, a lâmpada não será mais capaz de esterilizar nada.
Para garantir que a luz seja emitida corretamente, usamos vidro de quartzo de alta pureza. O vidro comum absorveria os raios UV, o que seria um desperdício. Se utilizarmos tubos de alta potência, conseguiremos eliminar os germes mais rapidamente, mas eles ficam extremamente quentes.
Se os balastes e os ventiladores de resfriamento não forem ajustados corretamente, o tubo vai queimar. É bem simples.
Manter tudo sob controle
Uma lâmpada UV sem proteção é, na verdade, uma fonte de risco. Por isso, as colocamos em gabinetes protegidos, com sistemas de segurança.
O objetivo é simples: assim que a porta se abre ou algum sensor é acionado, a energia é interrompida imediatamente. Também usamos refletores de alumínio para direcionar os raios de volta para o alvo. Isso torna o sistema mais eficiente e, o mais importante, mantém a radiação onde deve estar.
Os problemas de manutenção
Instalar as lâmpadas é a parte fácil. Os problemas geralmente surgem durante a manutenção.
Aqui está um conselho importante: nunca toque no vidro de quartzo com as mãos nuas. Os óleos da pele criam pontos quentes que podem fazer com que o vidro rache sob a pressão. Se precisar limpar a lâmpada, use álcool isopropílico e um pano livre de fiapos.
E aqui está o problema: a intensidade da luz UV diminui com o tempo. A lâmpada ainda pode parecer azul brilhante, mas isso não significa que esteja funcionando corretamente. A capacidade de esterilização pode já ter caído abaixo do necessário.
Fique de olho no tempo de uso da lâmpada. Substitua-a antes que a eficiência de esterilização diminua, caso contrário, você estará apenas gastando dinheiro à toa.