บนพื้นที่การผลิต การใช้เครื่องพิมพ์ที่ไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพนั้น ไม่ใช่เพียงแค่การหยุดทำงานชั่วคราวเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการสูญเสียวัสดุที่ใช้ในการพิมพ์ การเปลี่ยนแปลงของสี และการเกิดปัญหาเรื่องการยึดเกาะของสีเมื่อสินค้าถูกส่งออกไป หากสามารถควบคุมความยาวคลื่นและปริมาณแสงได้อย่างเหมาะสม เครื่องพิมพ์ก็จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ เราออกแบบหลอด UV โดยคำนึงถึงข้อเท็จจริงนี้ เพื่อให้ความเร็วในการพิมพ์เป็นตัวขับเคลื่อนกระบวนการ ไม่ใช่ให้กระบวนการเป็นตัวขับเคลื่อนความเร็วในการพิมพ์
สิ่งที่สำคัญจริงๆ คืออะไร? การใช้แสง UV ในการพิมพ์นั้นเป็นเรื่องของกฎฟิสิกส์ ไม่ใช่เรื่องของความคิดเห็นส่วนตัว เราเลือกใช้หลอดไอปรอทที่มีแสงที่ความยาวคลื่น 365 นาโนเมตร เพื่อให้เกิดการฟอร์มเมชันของสารเคมีได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยมีแสงที่ความยาวคลื่น 313 และ 385 นาโนเมตรเพื่อช่วยให้เกิดการฟอร์มเมชันของสารเคมีได้อย่างมีประสิทธิภาพเช่นกัน ควรรักษาค่าความเข้มของแสงไว้ที่มากกว่า 800 มิลลิวัตต์/ตารางเซนติเมตร ซึ่งจะทำให้ได้ค่าพลังงานอยู่ที่ 500–1200 มิลลิจูล/ตารางเซนติเมตร ซึ่งเป็นค่าที่เหมาะสมสำหรับการพิมพ์ความเร็วสูง ส่วนตัวสะท้อนแสงที่มีการเคลือบด้วยสารดิครออิกจะช่วยควบคุมสเปกตรัมของแสง และช่วยลดความร้อนที่เกิดขึ้น ส่วนเปลือกควอตซ์จะช่วยรักษาค่าความเข้มของแสงให้คงที่เป็นเวลานาน โดยปกติแล้ว หลอด UV จะสามารถทำงานได้ประมาณ 3,000 ถึง 5,000 ชั่วโมง โดยมีการลดลงของค่าความเข้มของแสงไม่เกิน 5% ซึ่งสามารถตรวจสอบได้ด้วยเครื่องวัดสเปกตรัมที่มีความแม่นยำ
ทำไมสิ่งนี้จึงมีประโยชน์สำหรับการพิมพ์แบบออฟเซ็ต แฟลกโซ และสกรีน? ข้อจำกัดที่แท้จริงคือการทำให้การฟอร์มเมชันของสารเคมีเกิดขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยไม่มีการอุดตันหรือการเคลื่อนตัวของสารเคมี การมีสเปกตรัมของแสงที่สามารถคาดเดาได้ จะทำให้การฟอร์มเมชันของสารเคมีเกิดขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ความหนาของสีอยู่ในระดับที่ควบคุมได้ และสีที่ได้ก็จะมีความสม่ำเสมอตลอดการพิมพ์ ความเข้มของแสงที่สูงจะช่วยลดเวลาในการพิมพ์ ทำให้สามารถพิมพ์ได้เร็วขึ้น โดยไม่ทำให้เกิดความร้อนกับฟิล์มบางๆ นอกจากนี้ อายุการใช้งานของหลอด UV ที่ยาวนานยังช่วยลดความจำเป็นในการเปลี่ยนหลอดใหม่ ซึ่งหมายถึงการมีอะไหล่น้อยลง และการบำรุงรักษาก็น้อยลงด้วย ผลลัพธ์ก็คือ มีสินค้าที่ไม่ได้มาตรฐานน้อยลง สีที่ได้ก็มีความสม่ำเสมอ และการใช้พลังงานก็อยู่ในระดับที่เหมาะสม
รายละเอียดที่ไม่สามารถมองข้ามได้ในการใช้งานจริง ควรปรับค่าความเข้มของแสงให้เหมาะสมกับส่วนประกอบของหมึกและวัสดุที่ใช้ในการพิมพ์ หมึกที่มีสีเข้มมักจำเป็นต้องใช้แสงที่ความยาวคลื่น 365 นาโนเมตรมากขึ้น ส่วนฟิล์มบางๆ จำเป็นต้องมีการควบคุมความร้อนอย่างเข้มงวด เพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดความเสียหาย ควรตรวจสอบตำแหน่งของตัวสะท้อนแสงและระยะห่างระหว่างตัวสะท้อนแสงกับวัสดุที่ใช้ในการพิมพ์ให้ดี หากมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น ก็จะทำให้ความเข้มของแสงลดลงเร็วกว่าที่หลอด UV จะเสื่อมสภาพ หลอด UV ของเราไม่มีก๊าซโอโซน แต่แสงที่ความยาวคลื่น 254 นาโนเมตรก็ยังก่อให้เกิดความร้อนได้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการระบายอากาศที่ดี ควรมีการติดตั้งระบบกรองอากาศและระบบควบคุมความร้อนที่เหมาะสม เพื่อปกป้องหลอด UV และเครื่องพิมพ์ไปพร้อมกัน